Un accidente de automóvil es una experiencia traumática. Aparte de los daños físicos, suele haber repercusiones emocionales y económicas que pueden afectar a una persona durante años. En algunos casos hay más de una persona responsable. Por ejemplo, si el conductor de un camión comercial provoca un accidente, tanto el conductor del camión como su empleador pueden ser responsables del pago de daños y perjuicios. Los pasajeros de un vehículo pueden presentar una demanda contra el conductor de un vehículo implicado en un accidente, incluso si el pasajero viajaba con la persona culpable de causar la colisión.

En caso de que el mal estado de las carreteras haya influido en el accidente, el organismo público responsable de su mantenimiento podría ser demandado en su caso. Lo mismo puede decirse del fabricante de un producto defectuoso que haya causado un accidente o no haya funcionado según lo previsto. Por ejemplo, un fabricante podría ser responsable si los frenos no detuvieran el automóvil o si un airbag no se desplegara.