¿Es Legal Dividir Carriles en Texas?

¿Qué Significa Dividir Carriles?

Dividir carriles —también conocido como “white-lining” o “stripe-riding”— es cuando un motociclista conduce entre los carriles de tráfico lento o detenido, normalmente para evitar la congestión. Esto es diferente de: compartir carril, donde dos motocicletas circulan lado a lado en el mismo carril, o filtrar carril,donde el motociclista se mueve entre vehículos detenidos en un semáforo. Aunque dividir carriles puede parecer una manera rápida de ahorrar tiempo, es un tema muy debatido debido a las preocupaciones de seguridad y a que las leyes varían de un estado a otro.

La Ley en Texas: Dividir Carriles es Ilegal

Vamos directo al punto: dividir carriles es ilegal en Texas. En 2023, el gobernador Greg Abbott firmó el Proyecto de Ley 4122, que modificó el Texas Transportation Code (Sección 545.0605) para prohibir explícitamente que los motociclistas:

Operen una motocicleta entre los carriles de tráfico que se mueve en la misma dirección.

Rebasen un vehículo mientras están en el mismo carril.

Esta ley cerró un vacío legal previo en el que dividir carriles no estaba claramente permitido ni prohibido. Ahora, si te detienen dividiendo carriles, podrías recibir una multa de hasta $175, puntos en tu licencia, o incluso cargos por manejo temerario en casos graves, lo cual puede traer sanciones de hasta $200, suspensión de licencia o incluso tiempo en la cárcel. Sin embargo, compartir carril sí está permitido, siempre y cuando ambos motociclistas estén de acuerdo y no afecte el flujo del tráfico.

Para nuestros clientes en San Antonio y en todo Texas, es esencial saber que la ley exige que los motociclistas sigan las mismas reglas de tráfico que cualquier otro vehículo. Esto significa permanecer dentro de un solo carril y respetar los límites de velocidad, las señales y las reglas de derecho de paso.

¿Por Qué es Ilegal Dividir Carriles?

La prohibición de dividir carriles se basa principalmente en preocupaciones de seguridad. Quienes critican esta práctica señalan que conducir entre los carriles aumenta el riesgo de choques, especialmente si los conductores cambian de carril de manera inesperada, abren la puerta o simplemente no ven al motociclista. En ciudades con tráfico impredecible como San Antonio o Houston, estos riesgos son aún mayores. Sin embargo, algunos motociclistas y defensores de la seguridad creen que dividir carriles puede reducir choques por alcance y ayudar a disminuir la congestión. Algunos estudios citados por grupos motociclistas sugieren que podría disminuir ciertos tipos de accidentes, pero los legisladores de Texas han optado por la precaución, manteniendo esta práctica como ilegal.

En el pasado, hubo intentos de legalizar dividir carriles en Texas bajo condiciones muy específicas (por ejemplo, cuando el tráfico se mueve a 20 mph o menos). Ninguna de estas propuestas se aprobó, por lo que la prohibición sigue vigente. Por ahora, Texas se une a la mayoría de los estados que prohíben dividir carriles, a diferencia de lugares como California, donde es legal bajo ciertas guías, o Utah y Montana, donde se permite una forma limitada de filtrar carriles.

¿Qué Pasa si Divides Carriles y Tienes un Accidente?

Si te ves involucrado en un accidente de motocicleta mientras divides carriles, las consecuencias legales y de seguro pueden complicarse. Debido a que dividir carriles es ilegal, las compañías de seguros pueden argumentar que actuaste de forma imprudente, lo que podría reducir o incluso negar tu reclamo. Aun así, Texas sigue la regla de negligencia comparativa modificada, lo que significa que aún puedes buscar compensación si tuviste menos del 51% de culpa en el accidente. Por ejemplo, si la negligencia de otro conductor —como textear, manejar a exceso de velocidad o cambiar de carril sin precaución— causó el choque, todavía podrías recuperar daños por gastos médicos, salarios perdidos, daños a tu motocicleta, dolor y sufrimiento, o incluso daños punitivos.

Consejos de Seguridad para Motociclistas en Texas

En lugar de dividir carriles, aquí tienes algunas maneras de mantenerte seguro en las carreteras de Texas:

Permanece en tu carril: Conduce dentro de un solo carril y mantén una distancia segura para poder reaccionar ante frenadas repentinas o peligros inesperados.

Usa equipo de protección: Aunque Texas no exige el uso de casco para motociclistas mayores de 21 años que tengan seguro y hayan tomado un curso de seguridad, usar uno puede reducir significativamente el riesgo de lesiones. Según el Departamento de Transporte de Texas, el 51% de las muertes de motociclistas en 2011 involucraron a conductores que no llevaban casco.

Hazte visible: Usa las luces delanteras, equipo reflectante y ropa de colores brillantes para asegurarte de que otros conductores te vean.

Toma un curso de seguridad: Inscríbete en un curso de seguridad para motociclistas aprobado por el Texas Department of Licensing and Regulation para mejorar tus habilidades e incluso reducir tus tarifas de seguro.

Sigue las leyes de tránsito: Respeta los límites de velocidad, usa tus direccionales al cambiar de carril y cede el paso cuando corresponda para evitar multas y accidentes.

Por Qué Necesitas un Abogado de Accidentes de Motocicleta

En Toscano Law Firm hemos visto cómo las compañías de seguros intentan echarle la culpa a los motociclistas para evitar pagar acuerdos justos. Por eso es fundamental contar con un abogado con experiencia que investigue tu caso, reúna evidencia como declaraciones de testigos o grabaciones de video y arme un reclamo sólido que demuestre la culpa de la otra parte. Nuestro equipo, dirigido por Patrick Toscano con más de 23 años de experiencia, ha recuperado millones para tejanos lesionados, incluyendo un acuerdo de $1.75 millones por mala práctica médica y un acuerdo de $530,000 por un accidente de carro. Sabemos cómo luchar por lo que mereces.